Frans messing brievenhouder met inktpot, ca. 1900. Lengte 25 cm

Eeuwenlang is de mens bezig geweest om dingen vast te willen leggen. Het begon met een houtje wat men van een scherpe punt voorzag of met een rietstengel. Ook ontdekte onze verre voorouders dat een ganzenveer zeer geschikt was om aan te scherpen en er zo mee te schrijven. Maar het grootste probleem bleef toch dat men deze voorwerpen, de voorgangers van de huidige vulpen, steeds in de inkt moest dopen en er zo geen gelijkmatig schrift ontstond. De kans op vlekken en knoeien was erg groot. Men ging dus op zoek naar iets waarmee men kon schrijven en waarbij de inkt al in de penhouder zat en dus zo omlaag naar de penpunt kon vloeien.