Chinees porseleinen Kendi met Famille Rose decor en afgedekt door zilveren rand, ca. 1720.

China is het land met ’s werelds grootste en veelzijdigste keramische geschiedenis. Toen de Nederlanders aan het begin van de 17de eeuw op grote schaal in Chinees porselein gingen handelen, was die geschiedenis natuurlijk al eeuwen aan de gang. In tal van ovenplaatsen in het uitgestrekte gebied dat nu als China bekend is, werd keramiek gebakken: voor eigen gebruik en in sommige gevallen vervolgens ook voor de export naar landen buiten China. In de eerste plaats was dit gebruiksgoed, maar daarnaast werden ook figuren in de vorm van mensen en dieren gemaakt die als grafgift met overledenen werden mee begraven. Ook werden zeer verfijnde stukken keramiek gemaakt, vaak met monochrome glazuren, niet zozeer voor het gebruik, maar eerder als sierstukken voor connaisseurs.